Qui sont et que font
les Guides de tourisme
Les guides de tourisme sont une partie essentielle de tout voyage bien mis à profit, car visiter un pays ce n’est pas seulement voir ou prendre des photos-souvenir, mais c’est aussi savoir quoi voir et regarder, et surtout en connaitre l’histoire et tant d’autres éléments souvent nécéssaires à une bonne compréhension du lieu, jusqu’à des anecdotes ou des légendes.
Ce sont eux qui, avec beaucoup de fierté, montrent aux
visiteurs villes, villages, ou sites d’attrait particulier, pour que leurs
paroles aillent au-delà du simple fait d’avoir vu tel ou tel endroit, et
laissent gravées dans la mémoire du visiteur plus que des détails.
Un guide touristique est la personnification de l'endroit
visité.
"Sur votre droite, vous pouvez voir
..." "à gauche, regardez bien ..." Peut-être que ce sont
justement ceux-ci, à droite et à gauche, les mots qui résonnent le plus dans
l'esprit des touristes à la fin du tour de ville de n'importe quelle ville du
monde, et comme s’il s’agissait d’un match de tennis, les personnes tournent la
tête d’un coté et de l’autre pour essayer de voir tout ce qui leur est
mentionné.
Celui qui indique, explique et montre, bénéficie presque
toujours de l’image privilégiée de celui qui connaît. Cet homme ou femme est pour
un moment, quelques heures, voire une journée, une sorte de prophète à qui
suivre, écouter et surtout, comprendre et croire en ses paroles.
Etre guide touristique n'est pas facile, mais pas
impossible. Il faut bien sûr avoir la connaissance nécessaire et suffisante de
ce que l’on montre, mais aussi savoir intéresser sans ennuyer, savoir aussi se
taire quand les touristes sont fatigués, savoir relancer l’intérêt, quelquefois
savoir jouer avec des psychologies diverses dans un groupe, savoir être
flexible en fonction des circonstances mais aussi suffisamment ferme pour mener
un groupe de souvent cinquante personnes, tout en jonglant avec le temps
imparti pour la visite, et tant d’aspects à prendre en compte, comme la
responsabilité du bien-être et de la sécurité des personnes qu’il a à sa
charge, et souvent être le bras droit de l’opérateur pour résoudre sur le
terrain, rapidement et efficacement, les problèmes qui peuvent se présenter.
Quand j'ai débuté dans l’activité il y a de cela plus de dix
ans, je n’étais pas si sûr de moi, même si j’avais beaucoup étudié les divers
sujets que je devrais aborder, même si j’étais allé plusieurs fois dans les
divers endroits pour m’imprégner du moindre détail et repousser l’imprévu,
encore fallait-il pouvoir convaincre et presque s’imposer devant un groupe,
sachant que, défaut capital pour un guide, j’étais connu pour mon silence. Mais
l’intérêt de montrer, faire connaitre, faire apprécier, enseigner, était sans
doute plus fort. Aujourd'hui, l’activité est devenu une profession que je
partage avec l’enseignement du français à l’Alliance française, et qui nécessite
bien plus qu’indiquer à droite, à gauche.
La fonction d’un guide est de transmettre un message de
façon claire et intéressante, avec des explications précises mais sans entrer
dans des considérations politiques ou religieuses, sans discrimination, sans
critiquer négativement le pays que l’on fait visiter, tout en restant honnête
et en essayant d’expliquer des conditions ou comportements qui quelquefois
peuvent être difficiles à comprendre pour d’autres cultures.
Pour ce faire le plus important est d’être observateur et un peu psychologue,
sachant découvrir et comprendre les besoins des touristes et les respecter,
savoir quand il faut se taire et quand parler, ou s’ingénier à concilier les individualités
dans les groupes, avec des préoccupations différentes.
De la profession à l’art.
Le guide doit avoir aussi certains talents d'acteur,
sans aller pour autant jusqu’à l’être complètement.
Il faut savoir être guide sans se convertir en un simple
animateur ou se limiter à être un accompagnateur.
L'art de diriger "viva voce", consiste à utiliser
le corps humain dans toute ses capacités d'expression. De là vient l'origine de
"cicérones”, comme on avait l'habitude de les appeler durant un certain
temps. L’ éponyme provient de Marco Tulio Cicéron, orateur romain, qui entra
dans l'histoire par ses grands discours car il jouissait d’une grande facilité
de parole et de gestuelle. Des siècles plus tard, dans l'Angleterre
victorienne, Thomas Cook a été le premier à créer un voyage organisé, quand en
1841 il a affrété un train pour un groupe de personnes qui devaient assister à
un congrès contre l’alcool.
À partir de là, avec la croissance soutenue du tourisme, la
place du guide touristique a gagné de l’importance.
L'art de guider est également d’alterner des explications
longues et profondes par leur intèrêt, avec d'autres courtes et faciles pour
aider le touriste à comprendre, tout en l'honorant comme un invité, l’approche
des caractéristiques culturelles de la population locale.
Il est essentiel pour être guide de faire beaucoup de
recherches sur l'histoire du lieu, sans pour autant négliger les aspects tels
que l'architecture, la nature ou la faune, mais le plus important est sans
aucun doute être honnête dans ce que nous disons, tout en conservant notre
style personnel.
Malheureusement, dans les grandes villes du
monde entier le travail de guide a été réduit par l’apparition des bus
touristiques qui font un ou plusieurs parcours spécifiques des principaux lieux
touristiques et chaque passager est équipé d’un casque d'écoute où sont
enregistrées des explications dans les principales langues, stéréotypées,
impersonnelles et sans émotion.
Ceci est justement un des détails qui rend le guide
irremplaçable, l’aspect humain. Le guide apporte à sa présentation son propre
vécu et la chaleur de la passion de ce qu’il explique, à l’opposé de la
froideur d’une simple narration mécanisée. Il ajoute des anecdotes, des
curiosités, des rires et même des clins d'œil complices à ses touristes. Il y a
en définitive un véritable échange humain.
Le guide donne une signification particulière à ce que
voient les touristes, en leur permettant de comprendre la signification, les
aspects inconnus d’un paysage urbain ou rural qu’ils ont devant eux. C’est cela
le sel qui donnera de la saveur à une simple excursion.
Bien sûr, Il y a toujours une limite à ne pas franchir dans
une excursion. Un bon guide ne doit jamais se concentrer uniquement sur les
touristes avec lesquels il peut sympatiser plus facilement et laisser de coté
les autres, ne pas parler de questions politiques ni de religion, ne pas donner son opinion
personnelle sur les sujets à traiter, ni entamer des discussions inutiles. Ce
qui n’est pas toujours facile quand certains touristes insistent pour avoir
toujours plus “d’informations” sur le pays et ses gens.
L'une des plus grandes satisfactions d'être
guide touristique est que le client reparte satisfait et content. Il n'est pas
nécessaire de fournir un cours particulier d'histoire, de botanique ou d’architecture comme s'il
s'agissait d'une thèse, sinon de pouvoir laisser une empreinte pour le lieu visité dans le
cœur des touristes.
Les guides, au fil du temps sont devenus de plus
en plus conscients de l'importance et de la pertinence de leur travail et se
sont réunis en diverses associations, généralement à caractère local,
indépendantes des organes de l'État, qui permettent une série d'activités
conjointes comme la publicité, la planification, l’étude de nouvelles matières et
l’organisation de divers circuits. Tout est plus facile si cela se fait de manière
organisée.
Bien entendu, il est préférable d’avoir recours à un guide expérimenté,
indépendant ou par l’intermédiaire d’un Tour opérateur local, pour être assuré
de profiter au mieux de la visite ou du séjour organisé.
Sans aucun doute, la meilleure façon de découvrir une
ville est de s’y promener, se laisser aller au fil de ses rues, ses parcs, se
surprendre à chaque détour, se reposer dans ses bars, photographier ses
merveilles de la vie de tous les jours. Si à cela vous ajoutez l'expertise et
les connaissances d'un bon guide qui vous contera tout ce qui est à voir et ce
qu’il faut éviter, de même que ce qui est caché, mais qui forme une partie
importante du circuit, le voyage sera sans doute une expérience enrichissante, digne
des meilleurs souvenirs.